這個干涸的火星湖泊(bo)長達30英里、寬3英里，位于蓋爾隕坑(keng)（Gale crater）內(nei)部(bu)（騰訊科(ke)學配圖）

據新華網報(bao)道 美國“好奇”號火星車項目團(tuan)隊(dui)9日宣布，“好奇”號在火星上(shang)發(fa)現了一個早已干涸的遠古淡水湖，理論上(shang)這個湖泊(bo)曾經支持一些簡單微生物存活。

“好奇”號于2012年在火星(xing)的蓋爾(er)隕坑降(jiang)落后，發(fa)現(xian)降(jiang)落點附近一個(ge)(ge)5米深、被稱作“黃刀灣”的溝槽中存(cun)在熱(re)異常現(xian)象。地面人員遙(yao)控“好奇”號對溝底的沉(chen)積巖進行鉆探分析，結果發(fa)現(xian)36億年前那里是(shi)一個(ge)(ge)水波蕩漾的湖泊(bo)，它曾存(cun)在至少數(shu)萬年時(shi)間。

研究(jiu)人員9日在(zai)舊(jiu)金(jin)山舉行的(de)美國地球物(wu)理學聯合會(hui)年會(hui)上(shang)(shang)指出，這個湖底區域的(de)PH值(zhi)呈中性，鹽度很(hen)低(di)，應該曾是(shi)淡(dan)水湖。此外還發(fa)現了碳、氫、氧、硫、氮和(he)磷等(deng)關鍵的(de)生(sheng)命(ming)元素，這意(yi)味著(zhu)該湖泊能支持原核微(wei)生(sheng)物(wu)生(sheng)存，比如(ru)能分解巖石成分和(he)礦物(wu)以獲(huo)取能量的(de)無(wu)機自(zi)養型微(wei)生(sheng)物(wu)。在(zai)地球上(shang)(shang)的(de)某些洞穴和(he)熱泉噴口(kou)處，常會(hui)找到這類微(wei)生(sheng)物(wu)。

參與(yu)研(yan)究的英國(guo)帝國(guo)理工學院教授(shou)桑吉夫·古普(pu)塔在一份聲明中說(shuo)：“這(zhe)是(shi)(shi)火星(xing)探索邁出的一大步。數十億年前，在這(zhe)個(ge)湖泊(bo)平靜的水面(mian)下，可能(neng)(neng)有(you)遠古微(wei)生物把(ba)許(xu)多元(yuan)素轉化(hua)為(wei)能(neng)(neng)量(liang)(liang)，想到這(zhe)個(ge)場面(mian)就讓人興奮。”【騰訊科(ke)學注(zhu)：文(wen)中“遠古微(wei)生物把(ba)許(xu)多元(yuan)素轉化(hua)為(wei)能(neng)(neng)量(liang)(liang)”更準確的說(shuo)法應該(gai)是(shi)(shi)，遠古微(wei)生物能(neng)(neng)利用化(hua)學元(yuan)素獲得(de)能(neng)(neng)量(liang)(liang)。這(zhe)里是(shi)(shi)指一類能(neng)(neng)夠不(bu)依賴于陽(yang)光(guang)，靠“化(hua)能(neng)(neng)合成(cheng)”獲得(de)能(neng)(neng)量(liang)(liang)的生命(ming)形(xing)式】

研究人員指出，人們之前就在火(huo)星發現曾有(you)水存在的(de)跡(ji)象，但古代淡水湖遺跡(ji)的(de)發現是表明火(huo)星曾經宜(yi)居的(de)最(zui)(zui)有(you)力證據。這一(yi)研究成果發表在最(zui)(zui)新一(yi)期(qi)美國期(qi)刊《科學》上。